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Jos\u00e9 de San Mart\u00edn<\/p>\n\n\n\n
(Jos\u00e9 Francisco de San Mart\u00edn y Matorras; Yapey\u00fa, hoy San Mart\u00edn, Corrientes, Argentina, 1778 – Boulogne-sur-Mer, Francia, 1850) H\u00e9roe de la independencia americana, libertador de Chile y Per\u00fa.<\/p>\n\n\n\n
La singularidad del perfil heroico de Jos\u00e9 de San Mart\u00edn viene dada, m\u00e1s que por sus haza\u00f1as exteriores, por la grandeza interior de su car\u00e1cter. Pocos hombres p\u00fablicos pueden exhibir una trayectoria tan limpia en la historia de Am\u00e9rica: habiendo alcanzado la m\u00e1xima gloria militar en las batallas m\u00e1s decisivas, renunci\u00f3 luego con obstinada coherencia a asumir el poder pol\u00edtico, conform\u00e1ndose con ganar para los pueblos hispanoamericanos la anhelada libertad por la que luchaban.<\/p>\n\n\n\n
Jos\u00e9 de San Mart\u00edn<\/p>\n\n\n\n
Sus campa\u00f1as militares cambiaron el signo de la historia americana durante el proceso de descolonizaci\u00f3n acaecido a principios del siglo XIX. A su lucidez estrat\u00e9gica se deben los planteamientos militares que llevar\u00edan a la independencia de Chile y de Per\u00fa, centro neur\u00e1lgico del poder\u00edo espa\u00f1ol cuya ca\u00edda conducir\u00eda a la de todo el continente. Si luego dej\u00f3 en manos menos nobles las extenuantes guerras civiles y partidistas que acabaron por malbaratar los m\u00e1s bellos sue\u00f1os de los patriotas, fue por esa misma pureza y rectitud de principios. Achacoso, postergado y ciego, San Mart\u00edn morir\u00eda decentemente en su cama, en un remoto rinc\u00f3n de Francia, cargado de honores y exonerado de toda responsabilidad sobre el destino tortuoso de aquellas amadas tierras cuya independencia hab\u00eda ganado con el valor de su sable.<\/p>\n\n\n\n
Biograf\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n Hijo de Juan de San Mart\u00edn, teniente gobernador de Corrientes, y de Gregoria Matorras, el peque\u00f1o Jos\u00e9 Francisco se cri\u00f3 en el seno de una familia espa\u00f1ola que no tard\u00f3 en preferir volver a su pa\u00eds a quedarse en aquellos turbulentos estados coloniales. En 1784 pas\u00f3 con su familia a Espa\u00f1a; en 1787 ingres\u00f3 en el Seminario de Nobles de Madrid, donde aprendi\u00f3 ret\u00f3rica, matem\u00e1ticas, geograf\u00eda, ciencias naturales, franc\u00e9s, lat\u00edn, dibujo y m\u00fasica.<\/p>\n\n\n\n Dos a\u00f1os despu\u00e9s pidi\u00f3 y obtuvo el ingreso como cadete en el Regimiento de Murcia. Fue \u00e9ste el origen de una brillante y vertiginosa carrera militar que tendr\u00eda su bautismo de fuego en el sitio de Or\u00e1n (1791), en la campa\u00f1a de Melilla; trece a\u00f1os ten\u00eda entonces el futuro libertador.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s tarde intervino en las guerras del Rosell\u00f3n (1793) y de las Naranjas (1801), mereciendo sucesivos ascensos por su actuaci\u00f3n; en 1803 era ya capit\u00e1n de infanter\u00eda en el regimiento de voluntarios de Campo Mayor. Cuando la invasi\u00f3n napole\u00f3nica de la pen\u00ednsula dio lugar a la Guerra de la Independencia Espa\u00f1ola (1808-1814), su arrojo contra los invasores franceses en la batalla de Bail\u00e9n (1808) le valdr\u00eda ser nombrado teniente coronel de caballer\u00eda.<\/p>\n\n\n\n La emancipaci\u00f3n de Am\u00e9rica<\/strong><\/p>\n\n\n\n Tras esta fulgurante carrera en el ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, y poco despu\u00e9s de estallar la revoluci\u00f3n emancipadora en Am\u00e9rica, San Mart\u00edn, que hab\u00eda mantenido contactos con las logias mas\u00f3nicas que simpatizaban con el movimiento independentista, reorient\u00f3 su vida hacia la causa emancipadora. El sentimiento de su identidad americana y su ideario liberal, desarrollado en el clima espiritual surgido tras la Revoluci\u00f3n Francesa<\/a> y en la lectura de los enciclopedistas e ilustrados franceses y espa\u00f1oles, lo determinaron a contribuir a la libertad de su patria.<\/p>\n\n\n\n Inici\u00f3 as\u00ed una nueva etapa de su vida que lo convertir\u00eda, junto con Sim\u00f3n Bol\u00edvar, en una de las personalidades m\u00e1s destacadas de la guerra de emancipaci\u00f3n americana. Solicit\u00f3 la baja en el ej\u00e9rcito espa\u00f1ol y march\u00f3 primero a Londres (1811), donde permaneci\u00f3 casi cuatro meses. All\u00ed asisti\u00f3 a las sesiones de la Gran Reuni\u00f3n Americana, fundada por Francisco de Miranda<\/a>, que fue la organizaci\u00f3n madre de varias otras esparcidas por Am\u00e9rica con id\u00e9nticos fines: la independencia y organizaci\u00f3n de los pueblos americanos.<\/p>\n\n\n\n\n\n Desde Inglaterra se embarc\u00f3 hacia Buenos Aires (1812), donde esperaba que su experiencia militar en numerosas batallas le permitiese rendir excelentes servicios al ideal que animaba a su pa\u00eds. A causa de sus veintid\u00f3s a\u00f1os de servicio en el ej\u00e9rcito realista, no fue recibido con entusiasmo por los dirigentes; pero, ante la debilidad militar del movimiento patriota, la Junta gubernativa le confirm\u00f3 en su rango de teniente coronel de caballer\u00eda y le encomend\u00f3 la creaci\u00f3n del Regimiento de Granaderos a Caballo, al frente del cual obtendr\u00eda la victoria en el combate de San Lorenzo (3 de febrero de 1813).<\/p>\n\n\n\n El mismo a\u00f1o de su llegada hab\u00eda conocido en una tertulia pol\u00edtica a la que ser\u00eda su esposa y compa\u00f1era, do\u00f1a Mar\u00eda Remedios de Escalada, con quien contrajo matrimonio enseguida, el 19 de septiembre, en la catedral porte\u00f1a. En 1813 renunci\u00f3 a la jefatura del Ej\u00e9rcito de Buenos Aires, y en 1814 acept\u00f3 sustituir a Manuel Belgrano<\/a> al frente del Ej\u00e9rcito del Alto Per\u00fa, maltrecho por sus derrotas. El duro rev\u00e9s que Belgrano hab\u00eda sufrido en Vilcapugio y Ayohuma a manos de los realistas cerraba pr\u00e1cticamente las posibilidades de avanzar sobre Per\u00fa, al tiempo que hac\u00eda vulnerable esa frontera, cuya custodia encarg\u00f3 a Mart\u00edn Miguel de G\u00fcemes<\/a>, caudillo de Salta.<\/p>\n\n\n\n La gesta de los Andes<\/strong><\/p>\n\n\n\n Inc\u00f3modo ante las suspicacias bonaerenses, y de acuerdo con sus compa\u00f1eros de la logia Lautaro, Jos\u00e9 de San Mart\u00edn pensaba que todos los esfuerzos deb\u00edan orientarse hacia la liberaci\u00f3n de Per\u00fa, principal basti\u00f3n realista en Am\u00e9rica. Bloqueada la ruta del Alto Per\u00fa (la actual Bolivia), empez\u00f3 a madurar su plan de conquista de Per\u00fa desde Chile; con este objetivo obtuvo la gobernaci\u00f3n de Cuyo, lo que le permiti\u00f3 establecerse en Mendoza (1814) y preparar desde all\u00ed su ofensiva.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, en Chile, Bernardo O’Higgins<\/a> y Jos\u00e9 Miguel Carrera<\/a> hab\u00edan unido sus fuerzas para sostener la estrat\u00e9gica ciudad de Rancagua; con su derrota a manos de los realistas finalizaba la intentona independentista chilena del periodo denominado la Patria Vieja (1810-1814). La ca\u00edda de la Patria Vieja y la llegada a Mendoza de los refugiados chilenos complic\u00f3 los planes de San Mart\u00edn, que esperaba atacar Per\u00fa desde un Chile independiente y aliado; era prioritario, pues, liberar Chile.<\/p>\n\n\n\n San Mart\u00edn decidi\u00f3 apoyarse en O’Higgins, con quien prepar\u00f3 el plan de invasi\u00f3n que ser\u00eda aprobado por los gobiernos de Gervasio Antonio de Posadas y de Juan Mart\u00edn de Pueyrred\u00f3n<\/a>. En Mendoza, durante tres a\u00f1os (1814-1817) y con pobres recursos, San Mart\u00edn organiz\u00f3 pacientemente el ej\u00e9rcito con la ayuda de la poblaci\u00f3n de los Andes; a la empresa se sum\u00f3 tambi\u00e9n con celo su esposa, do\u00f1a Remedios, que entreg\u00f3 sus joyas para aliviar en algo las penurias de los patriotas. En 1816 esta abnegada mujer dio al general su \u00fanica hija, Merceditas, que ser\u00eda el b\u00e1lsamo de San Mart\u00edn en su solitaria vejez.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, en 1817 inici\u00f3 la gran campa\u00f1a que habr\u00eda de dar un giro nuevo a la guerra, en el momento m\u00e1s dif\u00edcil para la causa americana, cuando la insurrecci\u00f3n estaba vencida en todas partes con excepci\u00f3n de la Argentina. Su objetivo era invadir Chile cruzando la cordillera de los Andes, y su realizaci\u00f3n, en s\u00f3lo veinticuatro d\u00edas, constituir\u00eda la mayor haza\u00f1a militar americana de todos los tiempos. Superadas las cumbres andinas, el 12 de febrero de 1817 derrot\u00f3 al ej\u00e9rcito realista al mando del general Marc\u00f3 del Pont en la cuesta de Chacabuco, y el 14 entr\u00f3 en Santiago de Chile. La Asamblea constituida proclam\u00f3 la independencia del pa\u00eds y le nombr\u00f3 director supremo, cargo que declin\u00f3 en favor de O’Higgins.<\/p>\n\n\n\n La liberaci\u00f3n de Per\u00fa<\/strong><\/p>\n\n\n\n Pero esta gran haza\u00f1a de San Mart\u00edn persegu\u00eda, como ya se ha indicado, una meta mucho m\u00e1s ambiciosa, y respond\u00eda a la estrategia continental del libertador. Desde esa perspectiva m\u00e1s amplia, la conquista de Chile era s\u00f3lo un paso necesario: San Mart\u00edn comprendi\u00f3 que para sacudir el yugo espa\u00f1ol del continente era preciso conseguir el dominio naval del Pac\u00edfico y la ocupaci\u00f3n del virreinato del Per\u00fa, verdadero centro del poder realista. El mismo virrey peruano Pezuela consider\u00f3 con lucidez la situaci\u00f3n creada tras el cruce de los Andes y la batalla de Chacabuco, se\u00f1alando que esta campa\u00f1a “trastorn\u00f3 enteramente el estado de las cosas, dio a los disidentes puestos c\u00f3modos para dominar el Pac\u00edfico y cambi\u00f3 el teatro de la guerra para dominar el poder espa\u00f1ol en sus fundamentos.”<\/p>\n\n\n\n A partir de este momento, los esfuerzos de San Mart\u00edn se centraron en la organizaci\u00f3n de la gran escuadra que hab\u00eda de transportar a las tropas libertadoras a Per\u00fa. Viaj\u00f3 a Buenos Aires a fin de solicitar lo necesario para la campa\u00f1a; sin embargo, lo que recibi\u00f3 fue la oferta de intervenir directamente en las disputas internas del pa\u00eds, cosa que rechaz\u00f3.<\/p>\n\n\n\n A su regreso a Chile, las fuerzas patriotas fueron derrotadas en Cancha Rayada por el ej\u00e9rcito realista de Mariano Osorio<\/a>. San Mart\u00edn reorganiz\u00f3 las desmoralizadas tropas criollas y venci\u00f3 a Osorio en los llanos de Maip\u00fa (5 de abril de 1818); al t\u00e9rmino de esta batalla, con la que quedaba asegurada la libertad chilena, tuvo lugar el c\u00e9lebre abrazo entre San Mart\u00edn y O’Higgins. A\u00fan despu\u00e9s de destruidos los \u00faltimos focos de resistencia espa\u00f1ola, San Mart\u00edn tuvo que vencer tremendos obst\u00e1culos: la falta de dinero, las diferencias pol\u00edticas y la rivalidad y envidia de sus enemigos; pero los muchos meses dedicados a la organizaci\u00f3n de la campa\u00f1a de Per\u00fa acabar\u00edan dando su fruto.<\/p>\n\n\n\n Finalizados los preparativos, la escuadra zarp\u00f3 de Valpara\u00edso (Chile) el 20 de agosto de 1820, transportando un ej\u00e9rcito de 4.500 hombres, y desembarc\u00f3 en la playa de Paracas (cerca de Pisco, Per\u00fa) el 8 de septiembre. San Mart\u00edn intent\u00f3 una negociaci\u00f3n con el virrey Pezuela, y luego con su sucesor, Jos\u00e9 de la Serna<\/a>, con el que se entrevist\u00f3 el 2 de junio de 1821: el libertador expuso all\u00ed su oferta de un arreglo pac\u00edfico, que inclu\u00eda la independencia de Per\u00fa y la implantaci\u00f3n de un r\u00e9gimen mon\u00e1rquico con un rey espa\u00f1ol, ofreciendo a La Serna la regencia interina. Fracasadas las negociaciones, San Mart\u00edn ocup\u00f3 Lima y proclam\u00f3 solemnemente la independencia (28 de julio), pese a que el ej\u00e9rcito realista a\u00fan controlaba gran parte del territorio virreinal.<\/p>\n\n\n\n Nombrado Protector de Per\u00fa, mientras enviados suyos gestionaban en las Cortes europeas el establecimiento de una monarqu\u00eda, la incertidumbre de su situaci\u00f3n militar contrastaba con la consolidaci\u00f3n de Sim\u00f3n Bol\u00edvar en la Gran Colombia y la total liberaci\u00f3n de Quito tras la Batalla de Pichincha. Hostilizado por los espa\u00f1oles que se hab\u00edan hecho fuertes en las monta\u00f1as, con su ej\u00e9rcito desgastado por la prolongada campa\u00f1a y con su poder minado por las disensiones entre los patriotas, San Mart\u00edn hubo de sostener una lucha constante.<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/www.biografiasyvidas.com\/biografia\/s\/fotos\/san_martin_2.jpg\")
Jos\u00e9 de San Mart\u00edn (detalle de un retrato de Fran\u00e7ois Joseph Navez, c. 1824)<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/www.biografiasyvidas.com\/biografia\/s\/fotos\/san_martin_andes.jpg\")
San Mart\u00edn y O’Higgins en la traves\u00eda de los Andes<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/www.biografiasyvidas.com\/biografia\/s\/fotos\/san_martin_maipu.jpg\")
El abrazo de Maip\u00fa (detalle de un cuadro de Pedro Subercaseaux)<\/p>\n\n\n\n![](\"https:\/\/www.biografiasyvidas.com\/biografia\/s\/fotos\/san_martin_pisco.jpg\")
San Mart\u00edn desembarca en Paracas (1820)<\/p>\n\n\n\n
![](\"https:\/\/www.biografiasyvidas.com\/biografia\/s\/fotos\/san_martin_3.jpg\")